El almacenaje de congelados exige mucho más que mantener los productos dentro de una cámara frigorífica.
Elementos como temperatura, infraestructura, monitoreo, organización de las existencias y rastreabilidad deben funcionar integralmente para preservar la calidad de los alimentos a lo largo de la cadena de frío.
Para industrias alimentarias, minoristas, distribuidores y exportadores, las fallas en ese proceso pueden representar pérdidas de productos, aumento de costos y dificultades para mantener la eficiencia de la operación.
Por eso, entender los requisitos de una operación refrigerada es importante tanto para el que administra estructuras propias como para las empresas que consideran subcontratar esa etapa de la operación logística.
Almacenaje de congelados: ¿cuáles son los principales requisitos?
Una operación de almacenaje de congelados debe planificarse para mantener las condiciones adecuadas de conservación de los productos durante todo el período de almacenaje.
Esto comienza en la infraestructura. Las cámaras frigoríficas deben tener aislamiento térmico y sistemas de refrigeración dimensionados para las características de la operación. Equipos, áreas de circulación y procesos también deben contribuir a reducir oscilaciones de temperatura.
Otro requisito es el monitoreo térmico continuo. Acompañar las condiciones de las cámaras permite identificar desvíos y actuar rápidamente frente a situaciones que puedan representar un riesgo para los productos.
En el almacenaje también se deben seguir procedimientos de higiene, organización de las existencias, mantenimiento preventivo de los equipos, control de acceso y rastreabilidad de los productos.
¿Qué productos requieren almacenamiento congelado?
Hay diferentes categorías de alimentos que necesitan almacenamiento congelado para preservar sus características y ampliar su vida útil.
Algunos de los ejemplos son carnes bovinas, porcinas y aves, pescados, comidas listas, vegetales, frutas, pastas, panificados, helados y otros productos industrializados congelados.
Las condiciones de conservación, sin embargo, no son necesariamente iguales para todos ellos. Las características del producto como embalaje, especificaciones del fabricante y requisitos del mercado de destino suelen determinar diferentes parámetros operativos.
Por eso, una operación refrigerada debe ser capaz de adaptarse a las particularidades de cada carga, evitando un abordaje único para productos con necesidades distintas.
¿A qué temperatura deben mantenerse los productos congelados?
En general, -18 °C o menos es la referencia utilizada para la conservación de alimentos congelados. Sin embargo, la temperatura adecuada debe tener en cuenta las especificaciones de cada producto y los requisitos que se aplican a la operación.
Más que alcanzar determinado rango, es necesario mantener la estabilidad térmica.
Las oscilaciones frecuentes pueden afectar características como textura, apariencia y calidad del alimento. Dependiendo del producto y de la intensidad de la variación, ciclos de descongelación y recongelación también favorecen alteraciones indeseables.
Por eso, el control térmico debe realizarse desde la recepción del producto en el almacén hasta el envío y la continuidad del transporte.
¿Cómo evitar la ruptura de la cadena de frío?
La ruptura de la cadena de frío sucede cuando se expone el producto a condiciones de temperatura inadecuadas en alguna etapa de la operación.
Para reducir este riesgo es necesario vigilar más que las cámaras frigoríficas. Recepción, circulación, separación, carga y transporte también componen la cadena y se deben planificar para limitar la exposición de los alimentos a temperaturas inadecuadas.
Algunas de las buenas prácticas son reducir el tiempo de abertura de las puertas de las cámaras, organizar previamente cargas y descargas, mantener los equipos en buenas condiciones y establecer procedimientos claros para situaciones de desvío.
La integración entre almacenaje y transporte también disminuye los puntos de vulnerabilidad. Cuanto mejor es la coordinación entre estas etapas, el tiempo de exposición del producto durante las transferencias tiende a ser mucho menor.
¿Cómo funciona el control de temperatura y la rastreabilidad?
En una operación refrigerada moderna, los sensores y sistemas de monitoreo permiten acompañar la temperatura de las áreas de almacenaje y mantener registros de las condiciones operativas.
Esta reseña ofrece informaciones importantes para identificar desvíos, evaluar incidentes y comprobar cómo se almacenaron los productos.
El rastreo de alimentos permite acompañar informaciones como lote, origen, circulación, localización en las existencias y destino. Así, en caso de que sea necesario localizar determinada carga, la operación logra hacerlo de forma más ágil y precisa.
Cuando control térmico y rastreo trabajan juntos, los gestores adquieren mayor visibilidad sobre el inventario y tienen mejores condiciones para tomar decisiones con base en datos.
¿Qué normas y controles sanitarios deben cumplirse en el almacenaje?
En el almacenaje de congelados se deben cumplir requisitos sanitarios y buenas prácticas que se aplican al tipo de producto, a la operación y a los mercados a que se destina.
Esto implica, por ejemplo, procedimientos de higiene y limpieza, control de plagas, mantenimiento de las instalaciones, prevención de contaminaciones, entrenamiento de los equipos y documentación de los procesos.
Los estándares y certificaciones reconocidos internacionalmente también forman parte de la estrategia de las empresas para estructurar sus sistemas de gestión de seguridad de los alimentos.
Como los requisitos varían según el producto y el país de origen o destino, es importante tener procesos capaces de adaptarse a las particularidades de cada operación.
¿Cuánto cuesta almacenar productos congelados?
No hay un precio único para el almacenaje de congelados. El costo depende de las características de la operación y de los servicios necesarios.
Algunos de los factores que pueden afectar la composición del precio son: volumen almacenado, tiempo de permanencia, cantidad de movimientos, características del producto, temperatura requerida y servicios adicionales.
Por eso, evaluar solo el valor por posición-pallet no siempre ofrece una visión completa.
También es importante considerar el costo total de la operación, incluyendo pérdidas, consumo de recursos, mano de obra, mantenimiento de equipos, tecnología y capacidad necesaria para absorber variaciones de demanda.
Ante esto, subcontratar la logística refrigerada puede ser una alternativa para empresas que desean acceder a infraestructura y conocimiento especializado sin tener que mantener dicha estructura internamente.
¿Cómo escoger un operador logístico para productos congelados?
Para escoger un operador de almacenaje refrigerado debe considerarse más que precio y capacidad disponible.
La infraestructura adecuada, la localización de los almacenes, experiencia con diferentes categorías de productos y procesos estructurados de control de temperatura son algunos de los puntos que deben tenerse en cuenta.
También es recomendable evaluar aspectos como:
- Rastreabilidad: capacidad de acompañar productos, lotes y movimientos.
- Tecnología: sistemas utilizados para monitoreo y gestión de las existencias.
- Seguridad de los alimentos: procedimientos adoptados para preservar la integridad de las cargas.
- Capacidad operativa: estructura para satisfacer requerimientos de determinados volúmenes y oscilaciones de demanda.
- Integración logística: posibilidad de combinar almacenaje, transporte y otros servicios.
- Confiabilidad: procesos, equipos y planes de respuesta para resolver incidentes.
La capacidad de invertir en infraestructura también indica si el operador está preparado para acompañar el crecimiento y los cambios en la demanda.
Este movimiento puede observarse, por ejemplo, en la expansión de la unidad Olivo, de Emergent Cold LatAm, en la ciudad de Santiago, en Chile, que actualmente cuenta con 33 mil posiciones-pallet y un sistema automatizado de circulación y almacenaje.
Según Alain Eichmann, director general de la región Andina de Emergent Cold LatAm, “observamos una creciente demanda por soluciones de almacenamiento y distribución de alimentos con temperatura controlada, lo que hace que el desarrollo de infraestructura de la cadena de frío sea un elemento crucial para varios sectores productivos”.
Este análisis ayuda a identificar un aliado capaz no solo de almacenar productos, sino de acompañar las necesidades de la operación con suficiente estructura, tecnología y capacidad de adaptación.
Aquí tienes más información: cómo nuestros servicios pueden dar apoyo a tu operación de almacenaje y transporte
Ofrecemos soluciones de logística en temperatura controlada para empresas que necesitan almacenar y transportar alimentos congelados con seguridad, eficiencia y visibilidad.
Nuestra estructura combina almacenes refrigerados, tecnología, monitoreo, rastreabilidad y equipos especializados, ofreciendo servicios para las diferentes necesidades de la cadena de frío.
Además del almacenaje, las soluciones pueden integrar transporte y otros servicios logísticos, reduciendo los puntos de transferencia y simplificando la gestión de la operación.
Con activos localizados en importantes áreas metropolitanas y terminales portuarias de América Latina, Emergent Cold LatAm está presente en Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Guatemala, México, Panamá, Perú, Uruguay, Paraguay y República Dominicana.
Esta presencia regional permite dar apoyo a operaciones dedicadas tanto al mercado doméstico como al comercio regional e internacional.
Para empresas que procuran subcontratar el almacenaje refrigerado o ampliar su capacidad logística, disponer de una estructura especializada les permite transformar una etapa operacional compleja en una cadena más conectada, rastreable y preparada para diferentes demandas.
FAQ – Preguntas Frecuentes
¿Cuáles son los 4 tipos de almacenaje?
Los modelos más comunes son el almacenaje propio, subcontratado, contratado y compartido. La elección depende de las necesidades de la operación, del tipo de producto y de la estructura logística disponible.
¿Cómo almacenar alimentos congelados?
Los alimentos congelados deben permanecer almacenados en temperatura controlada, con monitoreo continuo y procesos que preserven su calidad. Estructura adecuada, rastreabilidad y buenas prácticas para hacerlos circular también son fundamentales.
¿Cuál es la legislación que reglamenta los productos congelados?
Las exigencias varían según el país, el tipo de alimento y el mercado de destino. En general, incluyen criterios de conservación, higiene, temperatura, transporte, almacenaje y seguridad de los alimentos.
