Cadeia de frio: o que é, importância e tendências na indústria alimentícia

À medida que navegamos por um cenário em constante evolução na logística e armazenamento de alimentos refrigerados na América Latina, 2024 traz uma série de tendências e transformações para a cadeia de frio. 

Neste conteúdo, vamos passar do básico — explicar como funciona e manter uma cadeia logística eficiente — além de nos aprofundarmos sobre algumas mudanças cruciais que estão moldando nossa indústria. 

Isso inclui desde a integração de soluções sofisticadas em mercados importantes, como o Brasil e o México, até a adoção da automação e preocupação com a sustentabilidade.

Estamos à beira de uma revolução, não apenas nos adaptando às mudanças, mas também moldando ativamente o futuro da logística e armazenamento de alimentos refrigerados na América Latina. 

Tais passos com muita inovação, eficiência e um profundo compromisso com a responsabilidade social e ambiental. 

Boa leitura!

O que é cadeia de frio?

Cadeia de frio refere-se ao conjunto robusto de processos logísticos especializados que visam a preservação da qualidade e segurança de produtos sensíveis à temperatura ao longo de toda a cadeia de suprimento. 

Isso abrange desde a produção até o consumidor final, incluindo armazenamento, manuseio e transporte dos produtos. 

Qual é a importância da cadeia de frio na indústria alimentícia?

O rigor nesse controle é essencial para manter a eficácia, segurança e conformidade regulatória, dotando empresas de um componente competitivo diferenciado e comprometido com a excelência operacional e qualidade dos produtos.

Como é a logística da cadeia de frio?

A logística da cadeia de frio envolve o gerenciamento e controle rigorosos da temperatura no transporte e armazenamento de produtos sensíveis à variação térmica. Composta por equipamentos refrigerados e procedimentos especializados, garante a qualidade e segurança dos alimentos.

Da produção ao ponto de venda ou uso, contêineres, caminhões e armazéns frigorificados asseguram o ambiente ideal, enquanto a tecnologia de monitoramento em tempo real auxilia na manutenção das condições adequadas. 

Toda a logística é muito importante para a preservação dos produtos e redução do risco de perdas.

Como garantir uma cadeia de frio eficiente? Saiba quais são os cuidados necessários em cada etapa

Para assegurar uma cadeia de frio eficiente, é imprescindível uma atenção contínua e específica em cada etapa do processo. 

Isso envolve a adoção de práticas rigorosas, uso de tecnologia para o monitoramento de temperatura (-18°C ou menos para produtos congelados) e um gerenciamento proativo dos riscos envolvidos. O foco está em mitigar qualquer variação térmica que possa afetar a qualidade e preservação dos produtos. 

Leia também: Saiba como é feito o transporte de congelados e quais cuidados devem ser tomados!

A excelência operacional nesta cadeia é alcançada pela harmonização dos procedimentos e do treinamento especializado das equipes envolvidas em cada fase do ciclo logístico.

Carga e descarga

No processo de carga e descarga, é essencial manter os produtos sempre dentro da faixa de temperatura apropriada, evitando exposições ao ambiente que possam alterá-la. 

Idealiza-se um ambiente de cargas e descargas climatizado ou o ato de transportar os produtos rapidamente de/para ambientes controlados. Além disso, deve-se realizar a verificação da temperatura dos veículos de transporte antes da carga e após a descarga para assegurar a continuidade da cadeia de frio.

Armazenagem

A uniformidade da temperatura em toda a área de armazenamento é fundamental. Sistemas como câmaras frias e refrigeradores de alta precisão devem ser mantidos em pleno funcionamento, com verificações de desempenho periódicas. 

É recomendável a utilização de prateleiras ventiladas e a não obstrução das saídas de ar frio, bem como a manutenção de um registro detalhado da temperatura para cada lote armazenado.

Transporte

Em transporte, os veículos devem possuir isolamento térmico eficaz e sistemas de refrigeração adequados ao tipo de produto transportado. É essencial o uso de dispositivos de monitoramento em tempo real e registradores de dados para assegurar que desvios sejam prontamente identificados e corrigidos. 

A manutenção periódica dos veículos, incluindo a verificação do isolamento e performance do sistema de refrigeração, garante a confiabilidade durante o percurso.

Distribuição e venda

Na etapa de distribuição e venda, deve-se garantir que os pontos de venda finais estejam preparados para manter a cadeia de frio até que o produto alcance o consumidor. Isso inclui refrigeradores apropriados, prateleiras resfriadas no ponto de venda e a manutenção da integridade da embalagem até o momento da entrega. 

A formação dos colaboradores para lidar com os procedimentos de manuseio e armazenamento é fundamental para que a cadeia de frio seja mantida ininterrupta até o consumo final.

Tendências para a cadeia de frio em 2024

Já estabelecemos os fundamentos essenciais que regem a cadeia de frio, mas é crucial abordar as tendências emergentes que moldarão o futuro deste setor a partir de 2024. 

Sustentabilidade: uma abordagem integral

A urgência de reduzir gases que atacam a camada de ozônio também está aumentando. 

Cada vez mais, as empresas estão sendo impulsionadas, às vezes pela demanda dos clientes, a substituir sistemas de refrigeração mais antigos baseados por opções mais ecológicas, como CO2 e amônia. Além disso, estamos focados  em reduzir  o  consumo de água. 

Todos os esforços para conservar esse recurso refletem nosso compromisso com a sustentabilidade. Em alguns dos edifícios da Emergent Cold Latam, estamos investindo em um sistema de refrigeração avançado que não utiliza água nos condensadores e, ao mesmo tempo, é eficiente em termos de energia.

A circularidade está se transformando, passando de um conceito para a prática concreta. O setor de logística da cadeia de frio envolve o aprimoramento da reutilização de materiais, como paletes, e o aumento dos esforços de reciclagem das caixas de papelão. 

Na Emergent Cold LatAm, estamos indo além, oferecendo serviços alinhados com as metas de sustentabilidade de nossos clientes, como a coleta de óleo de cozinha usado nos restaurantes.

À medida que os desafios da desigualdade social crescem em todo o mundo, a importância da redução do desperdício de alimentos torna-se ainda mais evidente. 

Ao melhorar o gerenciamento de recursos e reduzir o desperdício, estamos abordando preocupações ambientais e contribuindo para a luta contra a desigualdade social. Essa abordagem abrangente da sustentabilidade é o futuro de nossa indústria, combinando ações práticas com o compromisso com a responsabilidade social.

Uso de Inteligência Artificial (IA)

Abraçar a IA na gestão da cadeia de suprimentos é uma mudança de jogo, não apenas uma tendência passageira. Ela está revolucionando como lidamos com as operações, trazendo níveis de qualidade e consistência que antes eram inatingíveis. 

A Inteligência Artificial fornece insights preditivos essenciais para otimizar as operações de armazém, especialmente no armazenamento refrigerado.

No armazenamento refrigerado, o papel da IA na gestão de armazéns é essencial. Não se trata apenas de manter as coisas organizadas, trata-se de previsões mais inteligentes e de melhor controle de estoque. 

Tal tecnologia nos ajuda a entender e a nos adaptar às mudanças nos perfis dos produtos, garantindo que tiremos o máximo proveito do espaço do nosso armazém. Isso não se resume apenas a empilhar caixas, trata-se de otimização dinâmica do espaço.

O impacto da IA na produtividade e precisão é profundo. Sabemos que imprecisões podem levar a paralisações, criando acúmulos que ninguém deseja. A IA nos ajuda a manter o curso, reduzindo esses erros custosos.

Há também a questão da segurança, uma prioridade máxima em qualquer operação de armazenagem. 

A Inteligência Artificial ajuda a otimizar os layouts das instalações, criando mais espaço de armazenamento e áreas de movimentação mais seguras. Isso não se trata apenas de eficiência, trata-se de garantir o bem-estar de nossos funcionários e o manuseio seguro dos produtos.

Outro ponto importante é que essa tecnologia desempenha um papel crucial na redução dos custos de mão de obra, diretos e indiretos. 

Sistemas inteligentes de armazenagem monitoram indicadores de desempenho, fornecendo dados que podem levar a melhorias nos processos. Isso se trata de ajustar nossas operações para alcançar a máxima eficiência.

Outros benefícios da IA em nosso setor incluem manutenção preditiva, que nos ajuda a prever e evitar falhas de equipamentos, e medidas de segurança aprimoradas. Todos esses fatores se unem para criar uma operação de armazenamento refrigerado mais inteligente, eficiente e segura. 

A IA não é apenas uma ferramenta, é o futuro de como gerenciamos nossa cadeia de suprimentos e estamos totalmente comprometidos em aproveitar seu potencial ao máximo.

Integração: demanda por soluções abrangentes

Olhando para o futuro, há uma clara necessidade de soluções de armazenamento refrigerado melhor conectadas. Isso vai além de uma tendência – é um grande transformador, especialmente em nossa região. 

Os clientes não estão apenas procurando armazenamento, eles querem o pacote completo, incluindo serviços de transporte e muitos serviços de valor agregado que um parceiro de 3PL (operador logístico terceirizado) pode potencialmente oferecer.

Além disso, os clientes desejam muitos dados . Eles precisam tomar decisões inteligentes sobre seus estoques. 

Por isso, integrar a Troca Eletrônica de Dados (EDI) com seus sistemas de Planejamento de Recursos Empresariais (ERP) e nosso Sistema de Gerenciamento de Armazém (WMS) e Sistema de Gerenciamento de Transporte (TMS) é crucial. Trata-se de dar a eles o poder de controlar seu estoque com confiança.

Na Emergent Cold LatAm, estamos vivendo isso. Estamos tornando nossos sistemas de TI uniforme em todos os aspectos. Isso significa que nossos clientes têm total visibilidade por meio de um portal dedicado. 

Instalações próximas à indústria de alimentos

A busca por instalações próximas à indústria de alimentos está realmente agitando o setor na América Latina. Estamos vendo isso se tornar uma grande realidade, especialmente no México e em alguns países da América Central. 

O que isso significa para nós? 

Há uma demanda crescente por soluções abrangentes de armazenamento refrigerado. Isso é crucial não apenas para os mercados locais em expansão, mas também como um componente-chave nas estratégias de exportação.

À medida que as plantas de produção de alimentos se deslocam para essas regiões, as dinâmicas estão mudando. Não se trata apenas de armazenar produtos, trata-se de fornecer um conjunto completo de serviços que atenda às complexidades desses novos mercados. 

O impacto é especialmente significativo em áreas de fronteira, como EUA/México. Por lá, a demanda por soluções integradas está aumentando rapidamente. Estamos falando da necessidade de coordenação perfeita entre armazenamento, transporte e serviços logísticos. 

Trata-se de criar um fluxo eficiente de mercadorias através das fronteiras, atendendo às crescentes demandas dos mercados doméstico e internacional. Essa mudança é uma grande oportunidade para nós mostrarmos o que podemos fazer em termos de oferecer soluções integradas de cadeia de frio de alta qualidade.

Automação para atender às demandas urbanas

A urbanização nos empurra para uma abordagem mais estratégica com a automação. Em áreas densamente povoadas, sistemas sofisticados de seleção de pedidos e armazenamento se tornam essenciais. Eles não são apenas uma adição sofisticada, são cruciais para otimizar o espaço e a funcionalidade nesses centros urbanos.

Em algumas localidades onde o custo da terra é consideravelmente alto, o movimento inteligente é investir em armazéns automatizados. Pegue como exemplo nosso recente investimento no Chile. 

Montamos um armazém com 10.000 posições de palete usando empilhadeiras, e agora estamos adicionando mais 25.000 posições de palete. Isso não é apenas crescimento, é expansão estratégica.

O comércio eletrônico também desempenha um papel importante aqui. Os clientes estão mudando para a venda direta ao consumidor. Ter armazéns próximos aos centros urbanos não é apenas conveniente, é fundamental para a distribuição eficiente.

Em resumo, a paisagem urbana de 2024 está ditando uma nova direção para as instalações de armazenamento refrigerado. 

Estamos respondendo com soluções automatizadas e construindo estrategicamente armazéns em locais onde podemos atender às demandas de um mercado em rápida evolução, impulsionado em parte por uma cadeia de suprimentos mais complexa. 

Este é o futuro do armazenamento refrigerado urbano – automatizado, eficiente e mais próximo do consumidor do que nunca.

Busca por parceiros confiáveis

As empresas estão se tornando mais criteriosas em suas parcerias, especialmente quando se trata de armazenamento refrigerado. Elas estão procurando fornecedores que ofereçam mais do que apenas espaço, priorizando aqueles que aderem a altos padrões como o HACCP. 

Essa tendência visa garantir o controle de custos, a conformidade regulatória e a responsabilidade ambiental. Como resposta, estamos investindo em novas instalações e modernizando as existentes para atender a essas altas expectativas.

Além disso, há uma tendência crescente, especialmente na América Latina, em terceirizar as necessidades de armazenagem. Essa mudança, que já foi predominante nos EUA há cerca de 30 anos, agora está ganhando espaço na América Latina. 

As empresas estão percebendo os benefícios de soluções abrangentes de cadeia de frio que vêm com altos padrões de serviço. Ao terceirizar, elas estão aproveitando o conhecimento especializado, instalações avançadas e uma gama completa de serviços que vão além do simples armazenamento.

Essa mudança em direção à terceirização reflete um mercado amadurecido na América Latina. Os clientes estão cada vez mais conscientes do valor de se associar a especialistas que oferecem um pacote completo – cobrindo desde armazenamento e manuseio até transporte e logística. 

Não se trata apenas de transferir responsabilidades; trata-se de se envolver com parceiros que podem aprimorar a eficiência geral, garantir a conformidade e apoiar compromissos ambientais.

Além disso, as dinâmicas em mudança do mercado, incluindo o aumento na variedade de produtos, uma mudança do consumidor para produtos frescos em vez de enlatados, acessibilidade a soluções avançadas de TI e a redução do custo da automação, estão remodelando o cenário do armazenamento refrigerado. 

Estamos nos adaptando a essas mudanças, não apenas armazenando produtos, mas oferecendo soluções dinâmicas e responsivas para a cadeia de frio.

Esta é a nova era do armazenamento refrigerado na América Latina – uma em que as empresas buscam parcerias que ofereçam gerenciamento de cadeia de frio responsivo, responsável e abrangente, indo além do armazenamento tradicional para abranger uma ampla gama de serviços de alta qualidade.

Investimentos especulativos em centros urbanos

Há um aumento notável nos investimentos especulativos no setor de armazenamento refrigerado, que é crucial para a logística de alimentos e está predominantemente localizado em grandes centros urbanos. 

No entanto, é importante destacar que este setor geralmente não é ideal para investimentos especulativos devido aos altos custos e às demandas específicas do mercado para logística de alimentos perecíveis sob temperaturas controladas.

A construção de uma instalação de armazenamento refrigerado pode custar aproximadamente três vezes mais do que a construção de um armazém seco. 

Essa diferença significativa de custos decorre da necessidade de isolamento avançado, especialmente no piso, sistemas de refrigeração especializados e layouts complexos para manter diferentes zonas de temperatura, tudo crucial para preservar a qualidade e a segurança de produtos perecíveis.

Apesar de esses centros urbanos serem atrativos devido à alta demanda e densa população, os potenciais investidores devem proceder com cuidado. 

O alto investimento inicial e a necessidade de conhecimento especializado no manuseio de produtos perecíveis sob temperaturas controladas tornam esse mercado desafiador para aqueles que buscam retornos mais seguros e previsíveis. 

Dados os custos iniciais substanciais, o mercado de armazenamento refrigerado requer uma compreensão profunda de seus desafios operacionais únicos e um compromisso de longo prazo.

Logística da cadeia de frio: conheça nossas soluções

O que achou das tendências? Elas deixam claro que estamos testemunhando um período de transformação e crescimento significativos.  

As principais tendências que apontamos não apenas destacam o cenário em constante evolução de nossa indústria, mas também enfatizam nosso compromisso com a inovação, eficiência e responsabilidade ambiental. 

As transformações que podemos esperar para o armazenamento refrigerado, nos próximos meses e anos, refletem uma indústria dinâmica e em evolução.  

Na Emergent Cold LatAm, permanecemos na vanguarda dessas mudanças, adaptando nossas estratégias e operações para enfrentar esses novos desafios e oportunidades. 

Nosso compromisso em fornecer soluções de armazenamento refrigerado de alta qualidade é inabalável, à medida que continuamos a navegar e moldar o futuro do armazenamento refrigerado e da logística na América Latina.